LA ECONOMÍA INSTITUCIONAL, LAS EXTERNALIDADES Y LOS DERECHOS DE PROPIEDAD: EL LEGADO DE RONALD COASE

Abstract

Se hace un repaso de la obra de Ronald Coase, la cual cabalga a horcajadas entre la economía, la administración y el derecho. Su carácter excepcional deviene no sólo de contener el trabajo más citado en toda
la historia de la economía. El problema del costo social, o de haber inspirado principios trascendentales como el teorema de Coase y la conjetura de Coase, sino de su capacidad para revisar, en el propio campo liberal
en que se desenvolvió como profesor de la London School of Economics y la Universidad de Chicago, uno de los principios fundamentales de la economía neoclásica, el de la competencia perfecta. Esto lo logró gracias
a que durante las primeras fases del ejercicio de su profesión dedicó una gran parte de su tiempo a estudiar el comportamiento interno de las empresas e industrias, sin importar que entonces lo que más preocupaba a
sus colegas, Keynes entre ellos, era la macroeconomía, particularmente los ciclos económicos y el papel de la política económica en la superación de las crisis. Ni siquiera coincidió con los métodos microeconómicos de
Sraffa, Robinson, Young y Chamberlin, aunque todos llegaron a conclusiones similares y son pioneros en el descubrimiento de rendimientos crecientes a escala en los procesos productivos, tan profusamente estudiados
hoy día por la economía industrial. Aunque los expertos en economía de la Fundación Nobel no lo explicitaron así, el otorgamiento del premio a Coase en 1991 llevó implícito un reconocimiento a su capacidad analítica
sobre los problemas económicos con una óptica distinta al mainstream, y su capacidad para trascender el campo de la economía.